Malta er en øynasjon med en imponerende historie, krystallklart vann og et behagelig middelhavsklima som tiltrekker seg reisende fra hele verden. Til tross for sin beskjedne størrelse, byr Malta på en rik kulturarv, praktfulle strender og vakre landskap. Øygruppen, som ligger sentralt i Middelhavet, har vært et viktig knutepunkt for handel og kultur gjennom århundrene, noe som har satt sitt preg på arkitektur, tradisjoner og livsstil.
I denne artikkelen vil vi utforske noen av Maltas mest fascinerende severdigheter og aktiviteter, fra historiske festninger og eldgamle templer til solfylte strender og sjarmerende byer. Enten du er interessert i historie, strandliv eller utendørs eventyr, har Malta noe å tilby for enhver type reisende.
1. Valletta: Maltas historiske hovedstad
Valletta, hovedstaden på Malta, er en av de mest imponerende historiske byene i Europa. Grunnlagt av ridderne av St. John i 1566, er den oppført på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin rike arkitektur og sin betydning som en av Europas første planlagte byer. Selv om Valletta er en kompakt by, er den fylt med fascinerende historiske bygninger, museer, katedraler og sjarmerende gater som alle gjenspeiler Maltas mangeårige historie.
St. John’s Co-Cathedral
En av de mest imponerende severdighetene i Valletta er St. John’s Co-Cathedral. Ferdigstilt på 1570-tallet, virker katedralens ytre ganske enkel. Men så snart du kommer inn, møtes du av en overdådig barokkdekor med forgylte detaljer og marmorstatuer. Katedralens hovedattraksjon er Caravaggio’s berømte maleri, Halshoggingen av Johannes Døperen, som henger i et av sidekapellene. Dette mesterverket tiltrekker kunstelskere fra hele verden.
Upper Barrakka Gardens
Hvis du ønsker en vakker utsikt over Grand Harbour og de tre byene på motsatt side av havnen, er Upper Barrakka Gardens stedet å besøke. Hagen, som ble anlagt på 1660-tallet, gir en spektakulær panoramautsikt, og hver dag ved middagstid kan du oppleve avfyringen av kanoner ved Saluting Battery, en historisk tradisjon. Dette er også et flott sted å slappe av og nyte utsikten etter å ha utforsket Vallettas gater.
2. De tre byene: Birgu, Senglea og Cospicua
På motsatt side av havnen fra Valletta finner du De tre byene – Birgu, Senglea og Cospicua – som har spilt sentrale roller i Maltas historie. Disse byene, som er eldre enn Valletta, har vært vitne til flere viktige hendelser, inkludert den store beleiringen av Malta i 1565.
Birgu (Vittoriosa)
Birgu, også kjent som Vittoriosa, var den opprinnelige hovedstaden på Malta før Valletta ble bygget. Her kan du utforske Fort St. Angelo, som spilte en avgjørende rolle under beleiringen, og som tilbyr fantastisk utsikt over Grand Harbour. Inquisitor’s Palace, et av få bevarte palasser av sitt slag i Europa, er også verdt et besøk for å lære mer om den katolske inkvisisjonens historie på Malta.
Senglea og Cospicua
Senglea og Cospicua, selv om de er mindre kjente enn Birgu, har også mye å tilby. Senglea er kjent for Gardjola Gardens, som gir enda en fantastisk utsikt over havnen. Cospicua, som ligger litt lenger unna havnen, er kjent for sine imponerende festningsverk, som en gang beskyttet byen mot invasjoner.
3. Mdina: Den stille byen
Mdina, også kjent som “den stille byen”, er en av de best bevarte middelalderbyene i Europa. Denne sjarmerende byen ligger på en høyde midt på Malta og har vært bebodd siden antikken. Mdina var tidligere Maltas hovedstad, og byens massive murer gir den et tidløst, mystisk preg.
Utforsk Mdinas snirklete gater
Å gå gjennom Mdinas trange gater er som å reise tilbake i tid. Byens arkitektur er preget av både barokk og middelaldersk stil, og mange av de gamle palassene er fortsatt bebodd av Maltas adel. Et av høydepunktene er St. Paul’s Cathedral, kjent for sine vakre fresker og kunstverk. Mdinas fredfulle atmosfære, spesielt på kveldstid når turistene har dratt, gjør byen til et magisk sted å oppleve.
4. Gozo: Maltas grønne øy
Gozo, Maltas nest største øy, byr på en roligere og mer landlig atmosfære enn hovedøya. Øya er kjent for sitt vakre, kuperte landskap, frodige daler og pittoreske landsbyer. I tillegg er Gozo et populært reisemål for dykking, med noen av de beste dykkeområdene i Middelhavet.
Dwejra og Azure Window (nå “The Blue Hole”)
Selv om det ikoniske Azure Window kollapset i 2017, er Dwejra fortsatt et fantastisk område å besøke. Blue Hole, et populært dykkested, byr på klart vann og rikt marineliv, noe som gjør det perfekt for både snorkling og dykking. Kystlinjen rundt Dwejra er også et flott sted for turer med spektakulær utsikt.
Ggantija-templene: Maltas eldgamle mysterier
På Gozo finner du også Ggantija-templene, som er eldre enn både Stonehenge og pyramidene i Egypt. Disse imponerende megalittiske templene, bygget mellom 3600 og 3200 f.Kr., gir et unikt innblikk i de gamle sivilisasjonene som en gang bodde på Malta. Ggantija står på UNESCOs verdensarvliste og er et must for historieinteresserte besøkende.
5. Maltas strender: Sol og avslapning
For de som ønsker sol og strandliv, er Malta kjent for sine krystallklare farvann og vakre strender. Øyas varme klima gjør at du kan nyte strandlivet nesten året rundt.
Golden Bay og Mellieha Bay
Golden Bay er en av Maltas mest populære strender, kjent for sin myke, gyldne sand og rolige vann. Dette er et ideelt sted for både avslapning og vannsport som kajakk og seiling. Mellieha Bay, som er Maltas største strand, er spesielt populær blant familier på grunn av sitt grunne vann og familievennlige fasiliteter.
Den blå lagune på Comino
For en mer eksotisk strandopplevelse kan du ta en dagstur til Comino og oppleve den fantastiske Blå lagunen. Med sitt turkise vann og perfekte forhold for svømming, snorkling og soling, er denne lagunen en av Maltas vakreste steder. Det er ingen tvil om at dette er en favoritt blant besøkende som søker en idyllisk stranddag.
Konklusjon
Malta er et reisemål som kombinerer sol, hav og historie på en unik måte. Enten du vandrer i de historiske gatene i Valletta og Mdina, slapper av på de solfylte strendene ved Golden Bay eller utforsker undervannslivet rundt Gozo, vil Malta gi deg uforglemmelige opplevelser. Med sin rike kulturarv, fantastiske natur og muligheter for både avslapning og eventyr, er Malta et ideelt reisemål for alle typer reisende.